Skrevet av Melissa Mjåtveit
I dag markeres FNs dag mot bruk av barnesoldater. Hvordan skal vi nå bærekraftsmål 8.7 om avskaffing av barnesoldater innen 2025?
Krigføring og voldelige konflikter medfører enorme konsekvenser for nasjoner og sivilbefolkning. For barn er konsekvensene av krig katastrofale og mange vokser opp under svært utrygge forhold, med en hverdag preget av vold, matmangel og underernæring. Svært mange barn mister også muligheten til å gå på skole. Kaotiske og usikre omgivelser begrenser barns muligheter og kan gjøre det lettere å rekruttere dem til krigføring.
Både statlige og ikke-statlige grupper rekrutterer barnesoldater. Antall statlige aktører som utnytter barn til krigføring ble redusert fra 25 til 22, mens antall ikke-statlige aktører økte fra 85 til 110 fra 2019 – 2020. I 2020 rapporterte FN at ca. 8600 barn ble rekruttert som barnesoldater, det er en økning på 10 prosent fra 2019.
I 1989 ble FNs barnekonvensjon vedtatt. Konvensjonen er en internasjonal avtale som beskytter barns rettigheter og er den mest ratifiserte FN-konvensjonen i historien. I Norge ble den ratifisert i 1991, og i dag er det kun USA av FNs medlemsland som ikke har tilsluttet seg barnekonvensjonen. Den gjelder for alle barn i verden under 18 år, med mindre barnet blir myndig tidligere etter lovgivning i landet. FN har vedtatt tre tilleggsprotokoller til konvensjonen, som medlemsland selv bestemmer om de vil slutte seg til. I 2000 ble det vedtatt en tilleggsprotokoll om barn i væpnet konflikt, som også Norge er tilsluttet .
Artikkel 38 i konvensjonen forplikter partene til å iverksette alle nødvendige tiltak for å sikre at barn under 15 år ikke deltar i direkte fiendtligheter. Statene er også forpliktet til å avstå fra å rekruttere personer som ikke har fylt 15 år til sine væpnede styrker. Land som har underskrevet konvensjonen skal også iverksette alle nødvendige tiltak for å sikre beskyttelse og omsorg for barn som blir påvirket av væpnet konflikt.
Antall barnesoldater er tredoblet
Til tross for at konvensjonen har bred oppslutning på verdensbasis, er antall barn som vokser opp i områder hvor aktører tvangsrekrutterer barnesoldater tredoblet de siste 30 årene. Redd Barna estimerer at det i 2020 var 337 millioner barn i 39 ulike land som vokste opp under slike forhold. Siden 2006 er det registrert og bekreftet at over 80 000 barn er rekruttert av bevæpnede grupper, men det antas at svært mange ikke blir registret, og at mørketallene er vesentlig høyere.
Tallet på antall barn som blir brukt i væpnet krig har mer enn doblet seg siden 2012, og FN rapporterer at nesten 30 000 rekruteringer er verifisert i 17 land fra 2012-2017. Det er også en stor økning i antall jenter som blir utnyttet i væpnede konflikter. I 2018 ble det registrert 893 jenter som var tilknyttet væpnede grupper og styrker. Det er fire ganger flere enn året før.
Det er flere grunner til at rekruttering av barnesoldater øker. Endring i krigføring fra nasjon mot nasjon, til krigføring mellom grupper innad i land er en forklaring. Redd Barna ser også en klar sammenheng mellom nedstenging av skoler og utdannelsesmuligheter grunnet Covid-19 pandemien, og økningen i rekruttering av barn til væpnede grupper. Redd Barnas forskning fra Sahel viser at de fleste av barna som var rekruttert enten hadde sluttet på skolen, eller ikke hadde mulighet til å gå på skole. Også fremveksten av ekstremistgrupper har hatt en innvirkning på økningen. Både terrorgruppen IS i Midtøsten og Boko Haram i Nigeria er kjent for å benytte barn i krigføring.
Slik tvangsrekrutteres og utnyttes barn til væpnet konflikt og krigføring
Metodene som benyttes av væpnede grupper innebærer tvang, vold og trusler. Barna kan bli kidnappet og bortført med fysisk tvang, men gruppene benytter også psykisk tvang som trusler om å drepe familie og nære om barna ikke følger med og blir en del av gruppen.
I et intervju med flyktninghjelpen uttalte Milfred Tonheim som har forsket på barnesoldater i den demokratiske republikken Kongo at rekruttering av barn til væpnede grupper ofte skjer i kaoset som oppstår når barn blir separert fra sine foreldre. Noen barn rekrutterer seg også «frivillig» fordi de tror de vil få beskyttelse, mat og lønn, men svært mange blir tvangsrekruttert og kidnappet.
Barnesoldater utnyttes i mange ulike roller, som soldater i krig, kokker, spioner, bærere eller budbringere, i tillegg til å utnyttes seksuelt. Jenter blir ofte utnyttet i roller som ikke innebærer direkte krigføring med våpen. Det kan fører til at de ikke blir oppdaget og inkludert i den offisielle statistikken. Det estimeres derfor at antall jenter som blir utnyttet som barnesoldater er langt høyere enn tallene tilsier. Jenter er også spesielt utsatt for seksuelle overgrep og seksuell vold, og mange blir gravide og føder barn under fangenskap. Om en barnesoldat blir løslatt eller klarer å rømme, kan barnet oppleve å bli møtt med skam og frykt fra sin egen familie. Jenter blir også ofte møtt med stigmatisering grunnet de seksuelle overgrepene de har vært utsatt for. Mange kan oppleve å bli en økonomisk belastning for familien, da det kan være vanskelig å gifte seg etter å ha vært barnesoldat. For noen familier kan det også oppleves vanskeligere å gifte sine jenter bort.
Global bekjempelse mot bruk av barnesoldater
Det blir benyttet ulike strategier globalt for å bekjempe rekruttering og bruk av barn i krigføring. Det mest utbredte virkemidlet er «naming and shaming». Det innebærer en offentlig navngivning av overgripere og voldelige grupper som benytter barnesoldater, i FNs årlige rapport om barn i væpnede konflikter. For å bli fjernet fra listen må overgriperne utarbeide en tidsbestemt plan for hvordan de planlegger å stoppe rekrutteringen av barn, når de skal løslate barnesoldatene de utnytter og hvordan de skal reintegreres i samfunnet.
Tidligere ble ikke overgriperne møtt med noen sanksjoner. I 2015 etablerte FN sanksjonskomiteer, som kan opprette sanksjoner mot mennesker som benytter barnesoldater. Eksempler på sanksjoner som kan benyttes er å fryse økonomiske midler eller å innføre reiseforbud mot enkelt individer. Økt fokus globalt på kriminalisering av rekruttering av barnesoldater er også et tiltak som er iverksatt for å bekjempe bruk av barnesoldater.
Det er behov for en debatt om hvilken effekt strategiene og virkemidlene som benyttes for å forhindre rekruttering av barnesoldater har. Antall barn som rekrutteres øker år etter år.
FNs bærekraftsmål 8.7 innebærer å avskaffe tvangsarbeid, menneskehandel og sikre at de verste formene for barnearbeid, inkludert rekruttering og bruk av barnesoldater avskaffes og innen 2025 avskaffe alle former for barnearbeid. Likevel er det ingen tvil om at utviklingen går feil vei. Det er dermed på tide at temaet får mer oppmerksomhet og at det bevilges tilstrekkelige ressurser for å bekjempe utnyttelse av barn. FN har uttalt at det ikke er mulig å tilby assistanse med reintegrering til barn utnyttet i krigføring med nåværende ressurser. Alle barn har rett på tilstrekkelig hjelp og oppfølging for å bli reintegrert i samfunnet. Det er kritisk for verdenssamfunnet at vi sammen finner nye, effektive virkemidler som kan bidra til at utnyttelsen av barn i væpnede konflikter opphører.
Referanser
FN Sambandet United nations association of Norway . (u.d.). Hentet 01 23, 2022 fra FNs bærekraftsmål : https://www.fn.no/om-fn/fns-baerekraftsmaal/anstendig-arbeid-og-oekonomisk-vekst
FN sambandet united nations association of Norway. (2020, 12 21). Hentet 01 22, 2022 fra https://www.fn.no/om-fn/avtaler/menneskerettigheter/barnekonvensjonen
Forsvarets forum. (2021, 10). Hentet 01 22, 2022 fra https://forsvaretsforum.no/jihad-mali-sahel/pandemien-forer-flere-barn-ut-i-vaepnede-konflikter-i-sahel/22311
Haer, R. (2019, 01 21). Children and armed conflict: looking at the future and learning from the past. Third World Quarterly, ss. 74-91. doi:10.1080/01436597.2018.1552131
Redd Barna. (u.d.). www.reddbarna.no. Hentet 12 01, 2021 fra Redd Barna: https://www.reddbarna.no/vart-arbeid/barn-i-verden/barn-i-krig-og-konflikt/barnesoldater/
Reliefweb. (2019, 11). Hentet 01 23, 2022 fra https://reliefweb.int/report/world/child-soldier-levels-doubled-2012-and-girls-exploitation-rising
Save the children. (2021). Stop the war on children a crisis of recruitment. Save the children. Hentet 12 01, 2021 fra https://www.reddbarna.no/content/uploads/2021/01/SWOC-5-4th-pp.pdf
Tonheim, M. (u.d.). Antall barnesoldater i verden øker-nesten halvparten av dem er jenter. (K. Grønhaug, Intervjuer) Flyktninghjelpen. Hentet 12 01, 2021 fra https://www.flyktninghjelpen.no/shorthand/stories/barnesoldater/index.html
Unicef. (u.d.). www.unicef.org. Hentet 01 22, 2022 fra Unicef : https://www.unicef.org/child-rights-convention/convention-text
United Nations. (2018, 06 06). Hentet 01 23, 2022 fra Children and armed conflic: https://childrenandarmedconflict.un.org/2018/06/side-event-on-reintegration-of-children-formerly-associated-with-armed-groups-and-armed-forces/
United Nations. (u.d.). Children and armed conflict . Hentet 01 23, 2022 fra United Nations: https://childrenandarmedconflict.un.org/tools-for-action/action-plans/
Østby, G., Rustad, S. A., & Arasmith, A. (2021). Children Affected by Armed Conflict, 1990-2020. Oslo: Peace Research Institute Oslo . Hentet fra https://www.prio.org/publications/12884