Menneskehandel blir ofte omtalt som vår tids moderne slaveri. En rapport fra 2021 viser at rundt 50 millioner mennesker lever i tvangsarbeid eller tvangsekteskap (ILO, 2022). Selv i Norge, et land som liker å se på seg selv som trygt og rettferdig, finnes det ofre som lever i skjul. Derfor trenger man å jobbe med hvordan denne grove utnyttelsen og menneskehandelen kan forhindres og forebygges. Da er det viktig å løfte samtalen om menneskehandel mer. Og at vi har et godt lovverk som beskytter personer utsatt for menneskehandel.

I Norge har vi lovverk mot menneskehandel, likevel vet ikke alle om dette. For eksempel har menneskehandel etter staffeloven § 257 og § 258 en strafferamme på inntil seks år, og opptil ti år for grov menneskehandel. Dette er viktig loverk som viser at samfunnet ser på menneskehandel som et alvorlig problem. Likevel er ikke lover alene nok til å forhindre at menneskehandel blir begått. Det er også viktig at folket vet om lovverket og sine rettigheter. For eksempel er det ikke alle unge som vet at i følge straffelov § 257 er “Utnytting av mindreårige anses som menneskehandel uavhengig av om vold, trusler, misbruk av sårbar situasjon eller annen utilbørlig atferd er brukt.” (Lov Om Straff (Straffeloven), n.d.). I tillegg kan noen former for menneskehandel og utnyttelse også overlappe med andre lover. Eller at utnyttelsen ikke alltid under lovverket sees på som menneskehandel. Derfor er det viktig at slik informasjon blir spredt til befolkningen, slik at flere blir opplyst.

Menneskehandel kan være vanskelig å oppdage. Mange vet ikke hva som regnes som menneskehandel, og vet derfor ikke hvilke tegn de skal se etter. Derfor er det viktig at allmennheten får informasjon. Både for å beskytte seg selv og kunne melde fra hvis man ser noe mistenkelig. I regjeringens nye strategi mot menneskehandel står det at de vil styrke evnen til å hindre utnyttelse gjennom bedre forebyggingstiltak i samfunnet. (Regjeringen, 2025). Det betyr at det er viktig at ideelle organisasjoner som Lightup eksisterer og jobber med forebyggende arbeid. Lightup har for eksempel en podkast kalt Ungt søkelys som sprer informasjon rundt menneskehandel. Der finner man episoder om ulike typer menneskehandel både i Norge og internasjonalt, samt andre viktige temaer som kan være vanskelige å undersøke på egen hånd. I tillegg har Lightup utviklet læringsressurser for elever og lærere: Slik at barn og unge kan lære om vanskelige temaer på en bra måte. Slike tiltak er kun mulig når myndigheter, organisasjoner som Lightup og enkeltpersoner samarbeider mot et felles mål.

For å forebygge menneskehandel må vi bruke mer enn bare lovverket, vi må bruke kunnskap. Når mennesker vet hva menneskehandel er, hvilke rettigheter de har, og hvordan de kan kjenne igjen tegn på utnyttelse, står de sterkere. Samarbeid mellom myndigheter, organisasjoner og enkeltpersoner er avgjørende for å skape et samfunn der menneskehandel ikke er et stort problem. Kampen mot menneskehandel handler ikke bare om å straffe, men om å forhindre. Derfor må vi satse på åpenhet, informasjon og engasjement, slik kan vi sammen bekjempe menneskehandel.

Skrevet av Emily Skavlid-Haavengen,

Styremedlem i Lightup

Kildeliste:

ILO: 50 millioner kvinner, menn og barn i moderne slaveri. (2022, September 12). FN-sambandet. Retrieved November 2, 2025, from https://fn.no/nyheter/ilo-50-millioner-kvinner-menn-og-barn-i-moderne-slaveri

Lov om straff (straffeloven). (n.d.). Lov om straff (straffeloven) - Lovdata. Retrieved November 2, 2025, from https://lovdata.no/nav/lov/2005-05-20-28/kap24/%C2%A7257

Regjeringen. (2025, mai 28). Nasjonal strategi mot menneskehandel (2025-2030). Regjerningen.no. Retrieved november 2, 2025, from https://www.regjeringen.no/no/dokumenter/nasjonal-strategi-mot-menneskehandel-2025-2030/id3103576/?ch=5