Skrevet av: Oskar Okkelmo

I Kina er det anerkjent 56 minoritetsgrupper, og blant dem finner vi uigurene. Denne folkegruppen har en lang historie bak seg i dagens nordvestlige Kina. Navnet på regionen i dag, Xinjiang, kommer etter erobringen fra Kina i 1759 og betyr “ny front” - noe det kinesiske kommunistpartiet senere har omdøpt til “Xinjiang Uygur Autonomous Region” eller XUAR.

Etter at Kina la regionen og folket under seg har det eksistert separatistiske grupper blant uigurene. Blant dem i dag finnes gruppen Turkestan Islamic Party (TIP) som har hatt som motiv å opprette en egen muslimsk stat i dagens Xinjiang, samt drive ut det de anser som fiender og inntrengere av et opprinnelig muslimsk område. TIP er av FN identifisert som en terroristgruppe. Denne gruppen har de siste tiårene gjennomført terroraksjoner i regionen. Denne trusselen har medført at det kinesiske kommunistpartiet (KKP) har fattet det de omtaler som antiterroristiske tiltak for å nedkjempe uigurers separatisme.

Økning i omskoleringsleirer i Kina

En opptrapping av statlige tiltak i Kina fant spesielt sted rundt 2014, da kampanjen “Strike Hard Campaign Against Violent Terrorism” ble igangsatt. I følge Australian Strategic Policy Institute, en uavhengig australsk tenketank for forsvar og strategisk politikk, er det blitt observert en stor økning i “omskoleringsleirer” for uigurene i Xinjiang fra 2016. I disse leirene skal potensielt farlige og radikale personer bli innordnet Kinas kultur og ideologi, noe som kalles sinifisering, for å motkjempe terroristisk separatisme, i følge KKP. Estimater tilsier at omlag en av de elleve millionene uigurer i Xinjiang har vært eller er innsatt i disse leirene.

Som et eksempel på motsetning til KKPs ord kom det denne sommeren en rapport fra FNs generalforsamling som legger frem at det er rimelig å omtale leirene som tvangsarbeidsleirer. Her blir i all hovedsak uigurer innsatt i leirene uten mulighet for rettssak eller kontakt  med omverden. I tillegg blir de nektet å snakke sitt eget tyrkiske språk eller utøve sin muslimske tro. Det finnes også dokumentasjon på at de innsatte som del av straffen sin blir tvangsflyttet til andre deler av landet, og satt til å jobbe i flere forskjellige industrier, best dokumentert på bomullsplantasjer. Uigurene utsettes for brudd på sine menneskerettigheter og for menneskehandel gjennom tvangsarbeid.

Innblikk i leirlivet

Leirene blir drevet av det paramilitære selskapet Xinjiang Production and Construction Corps (XPCC). Lekkede dokumenter fra International Consortium of Investigative Journalists (ICIJ), en anerkjent gruppe etterforskende journalister samlet fra mange land, gir en beskrivelse av hvordan leirene skal drives og er med på å gi et innblikk i hvordan livet inne i disse interneringsleirene er. Det er her et stort fokus på å forhindre muligheten for at de innsatte rømmer. Dette innebærer blant annet vakthold hele døgnet, gjennom vakttårn med politi, doble låser på dører og det å være under oppsyn om de innsatte må forlate leiren ved sykdom etc.

Videre kan vi lese om tiltak for å løse opp ideologiske konflikter og “dårlige følelser” knyttet til leiroppholdet. Læren om konformitet til personalets regler som vane i hverdagen, straff for å bryte med atferdsnormer og ideologisk veiledning om det skulle oppstå endringer hos “studentene” etter samtaler med familien over telefon.

Det bemerkes også hvordan det er viktig for de ansatte å vite at det som foregår i leirene er svært sensitiv informasjon og skal være strengt hemmelig. Dette leder oss til kommunistpartiets store innsats i å ikke la omverden danne seg et bilde av disse leirene som noe annet enn assimilerende og deradikaliserende. Dette står i sterk kontrast til beskrivelsene og de lekkede dokumentasjonene som de ovennevnte og mange flere institusjoner har samlet og rapportert.

Interne spenninger i FN

Som følge av kommunistpartiets narrativ har det også oppstått en situasjon i FNs sikkerhetsråd - hvor Kina er permanent medlem. FNs nå avgåtte høykommissær for menneskerettigheter Michelle Bachelet har jobbet med en rapport om Kina og situasjonen i Xinjiang som har medført kritikk fra Kina. Et internt brev som er blitt lekket til offentligheten viser Kinas angivelige forsøk på å stoppe FNs rapportering om de alvorlige menneskerettighetsbruddene som utøves mot uigurene og andre muslimske minoritetsgrupper i Kina. I brevet står det at Kina bedømmer innholdet som feilaktig informasjon og løgn. Brevet inneholder også trusler om at offentliggjøringen kan føre til økende konfrontasjoner. 

Et steg i riktig retning 

Den ovennevnte rapporten ble omsider offentliggjort og det rapporteres at seriøse brudd på menneskerettigheter har foregått i regionen i Kina. Videre i dokumentet spør de seg om disse handlingene kan utgjøre kriminalitet mot menneskeheten.

Forskningsinstitusjonen Hallam Sheffield University legger i sin store rapport frem hvordan bomullsindustrien, som produkt av tvangsarbeidet uigurer blir påført, ender opp i produktene vi kjøper her i vesten. Calvin Klein, Levi's, Ralph Lauren og Tommy Hilfiger er her noen eksempler på produsenter identifisert med å importere kinesisk bomull fra tvangsarbeid. 

Vi har blant annet sett USA følge opp dette gjennom sin ​​”The Uyghur Forced Labor Prevention Act”. Her blir det presisert at det ikke er tillatt å importere eller selge kinesisk bomull produsert på bakgrunn av tvangsarbeid i amerikanske markedet. Tidligere i år i Norge så vi en sammenlignbar lovgivning bli ikraftsatt - åpenhetsloven. Loven har som formål å sikre at varer og produkter solgt i Norge, importert eller ikke, har blitt laget av arbeidere hvor arbeidsforholdene er anstendige og virksomhetene respekterer grunnleggende menneskerettigheter.

FN-rapportens tungtveiende innhold kan vise seg å ha mye å si for det arbeidet som mange har lagt ned for å dokumentere utnyttelsen og overgrepene mot uigurene i Kina. Rapporten ser ut til å bli en katalysator for et utfall vi enda ikke ser. Uansett utfall viser den at vi går et steg i riktig retning - at verdenssamfunnet retter oppmerksomhet mot uretten som påføres uigurene. 

Referanser:

Australian Strategic Policy Institute . (2022). www.aspi.org.au. Retrieved from Mappinng Xinjiang`s `re-education` camps: https://www.aspi.org.au/report/mapping-xinjiangs-re-education-camps

Australian Strategic Policy Institute. (2022). www.aspi.org.au. Retrieved from Uyghurs for sale: https://www.aspi.org.au/report/uyghurs-sale

deHahn, P. (2022). http://qs.com. Retrieved from More than 1 million Muslims are detained in China - but how did we get that number? : https://qz.com/1599393/how-researchers-estimate-1-million-uyghurs-are-detained-in-xinjiang

International Service for Human Rights . (2022). https://ishr.ch. Retrieved from Before ending term, UN High Commisioner urged to set the record straight on China`s human rights crisis : https://ishr.ch/latest-updates/before-ending-term-un-high-commissioner-urged-to-set-the-record-straight-on-chinas-human-rights-crisis/

Office, U. G. (2022). www.govinfo.gov. Retrieved from Public Law 117 - 78: https://www.govinfo.gov/app/details/PLAW-117publ78/summary

Reuters. (2022). www.reuters.com. Retrieved from Tracking China`s Muslim Gulag: https://www.reuters.com/investigates/special-report/muslims-camps-china/

Reuters. (2022). www.reuters.com. Retrieved from China seeks to stop UN rights chief from releasing Xinjiang report - document : https://www.reuters.com/world/china/exclusive-china-seeks-stop-un-rights-chief-releasing-xinjiang-report-document-2022-07-19/

Sheffield Hallam University . (2022). www.shu.ac.uc. Retrieved from Until Nothing is Left: https://www.shu.ac.uk/helena-kennedy-centre-international-justice/research-and-projects/all-projects/until-nothing-is-left

Sheffield Hallam Unniversity . (2022). www.shu.ac.uk. Retrieved from Laundering Cotton : https://www.shu.ac.uk/helena-kennedy-centre-international-justice/research-and-projects/all-projects/laundered-cotton

Sudworth, J. (2022). www.bbc.co.uk. Retrieved from China`s `tainted` cotton: https://www.bbc.co.uk/news/extra/nz0g306v8c/china-tainted-cotton

United Nations. (2022). https://documents-dds-ny.un.org. Retrieved from Contemporary forms of slavery affecting persons belonging to ethnic, religious and linguistic minority communities : https://documents-dds-ny.un.org/doc/UNDOC/GEN/G22/408/97/PDF/G2240897.pdf?OpenElement

United Nations. (2022). https://news.un.org. Retrieved from China responsible for `serious human rights violations` in Xinjiang province: UN human rights report: https://news.un.org/en/story/2022/08/1125932

United Nations. (2022). www.ohchr.org. Retrieved from OHCHR Assesment of human rights concerns in the Xinjiang Uyghur Autonomous Region, People`s Republic of China : https://www.ohchr.org/en/documents/country-reports/ohchr-assessment-human-rights-concerns-xinjiang-uyghur-autonomous-region

United Nations. (2022). www.un.org. Retrieved from United Nations Securuty Council : https://www.un.org/securitycouncil/sanctions/1267/aq_sanctions_list/summaries/entity/eastern-turkistan-islamic-movement

Uyghur Human Rights Project . (2022). http://docs.uhrp.org. Retrieved from "Ideological transformatio": Records of mass detention from Qaraqash, Hotan : https://docs.uhrp.org/pdf/UHRP_QaraqashDocument.pdf

Wang, J. Z. (2022). National Library of Medicine. Retrieved from Eastern Turkistan Islamic Movement: a case study of a new terrorist organization in China: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/14526597/

Wikipedia . (2022). www.wikipedia.com. Retrieved from Xinjang production and Construction Corps: https://en.wikipedia.org/wiki/Xinjiang_Production_and_Construction_Corps

Wikipedia. (2022). https://en.wikipedia.org. Retrieved from Strike Hard Campaigne Against Violent Terrorism: https://en.wikipedia.org/wiki/Strike_Hard_Campaign_Against_Violent_Terrorism

www.lovdata.no. (2022). Retrieved from Lov om virksomheters åpenhet og arbeid med grunnleggende menneskerettigheter og anstendige arbeidsforholde (åpenhetsloven): https://lovdata.no/dokument/NL/lov/2021-06-18-99?q=%C3%A5penhetsloven

www.xinjiangpolicefiles.org. (2022). Retrieved from Xinjiang Police Files : https://www.xinjiangpolicefiles.org/

Coverbilde: Av Frankie, hentet fra Unsplash.com 29. september 2022.